El defensor, que nació en Puerto Madryn (Chubut) el 24 de marzo de 1990, tendrá una segunda etapa en el club rosarino. Lema jugó 11 partidos en la primera rojinegra en 2010-2011.

Cristian Franco Lema tendrá su segundo ciclo en Newell's. El defensor, quien nació en Puerto Madryn (Chubut) el 24 de marzo de 1990, se inició futbolísticamente en Guillermo Brown de su ciudad natal, donde jugó entre 2007 y 2009.

En 2010, con 19 años, firmó para Newell's. Para tomar ritmo futbolístico comenzó jugando en la reserva que dirigía Ricardo Johansen. Su primer partido fue el 31 de enero de 2010 cuando la Lepra le ganó 4 a 2 a Independiente, en Rosario, con cuatro goles convertidos por defensores (2 de Carlos Del Giorno y 2 de Leandro Benítez). Ese día los rojinegros alistaron a: Lucas Hoyos; Rodrigo Chaves Scardino, Cristian Lema, Carlos Del Giorno y Leandro Benítez; Cristian Díaz, Raúl Hernán Villalba, Alexis Barraza (Mauricio Scaglia) y Federico Domínguez; Daniel Salvatierra (Matías Exequiel Rodríguez) y Fernando Dening (Hernán Zanni).

En reserva jugó un total de 27 encuentros y marcó 6 goles. Uno de ellos de tiro penal a Rosario Central el 18 de abril de 2010, en el Gigante de Arroyito cuando Newell's ganó 3 a 1. Es más, aquella fue la última vez que la reserva leprosa pudo ganar un clásico.

Mientras que en la primera de Newell's, Cristian Lema hizo su estreno casi a fines de 2010. Fue el 6 de noviembre ante Godoy Cruz en Mendoza (0 a 0) con Roberto Sensini como entrenador. Newell's formó con: Sebastián Peratta (hoy director deportivo rojinegro); Luciano Vella, Alexis Machuca, Cristian Lema y Gabriel Cichero; Cristian Díaz (83' Marcelo Estigarribia), Carlos Vaca, Franco Dolci y Leandro Velázquez; Luis Rodríguez (69' Mauricio Sperduti) y Sebastián Taborda (76' Daniel Salvatierra).

En la primera rojinegra jugó 11 cotejos (2 en el Apertura 2010 y 9 en el Clausura 2011). No convirtió goles y fue expulsado por Gabriel Favale ante Racing en el Cilindro en la derrota 3 a 0, el 14 de mayo de 2011. Tuvo 3 entrenadores: Roberto Sensini (6 partidos), Marcelo Grioni (uno como interino) y Javier Torrente (4 encuentros).

Su carrera continuó en Tigre (2011-12), Quilmes (2012-14), Belgrano (2014-18), Benfica de Portugal (2018) y Peñarol de Montevideo (2019).